本文摘要：“小行星矿业公司”行星资源(PlanetaryResources)指出太空里的小行星和其它天体具备我们可以利用的资源，飘浮在太空的完全无限量的岩石包括宝贵的矿物质，考虑到地球上这类矿物质于是以与日锐减，因此它或许是未来人类能用的宝贵资源。然而，对外来金属的铁矿、处置和加工修建听得上去是一项庞大的工程。行星资源在2016年消费性电子产品展销会（CES）上展出了他们利用外星材料展开3D打印机的部件。

“小行星矿业公司”行星资源(PlanetaryResources)指出太空里的小行星和其它天体具备我们可以利用的资源，飘浮在太空的完全无限量的岩石包括宝贵的矿物质，考虑到地球上这类矿物质于是以与日锐减，因此它或许是未来人类能用的宝贵资源。然而，对外来金属的铁矿、处置和加工修建听得上去是一项庞大的工程。行星资源在2016年消费性电子产品展销会（CES）上展出了他们利用外星材料展开3D打印机的部件。

　　特别是在有一点一起的是，他们使用了史前时期坠落阿根廷的陨石的材料，展开适当处置后，放到3DSystem公司近期的ProXDMP320金属3D打印机里展开3D打印机，产生了类似于行星资源正在测试的Arkyd宇宙飞船的部件。行星资源和3DSystem公司顺利的利用陨石材料展开3D打印机这一事实是朝构建公司愿景迈进的最重要的第一步。　　如果我们未来将走进地球探寻太空，行星资源公司CEO克里斯佩维奇（ChrisLewicki）坚信我们必须首先解决问题在太空里展开修建和加工的问题。“我们并不是在地球实验室里展开加工然后放到火箭里送来至太空，而是在太空里敲一台3D打印机，并利用太空里的材料随时展开3D打印机。

”　　这意味著行星资源公司必需需要娴熟的从太空里铁矿原材料并将它们转化成为我们可以在地球上展开加工的状态。“太空里有几十亿吨的材料，”佩维奇说。

“大家有可能在博物馆里都见过铁陨石，现在我们不具备适当科技可以利用高能激光将这些材料放到金属打印机里展开3D打印机，设想一下如果我们需要在太空里已完成这个过程。”　　将一块太空岩石打导致可以放到3D打印机里展开打印机的物质是个十分奇特的过程。

行星资源公司利用了一种可以将陨石转化成云的等离子体，然后以金属粉末的形式“降雨”，随后利用真空系统展开萃取。“它不会凝固，就像云构成雨的过程，”佩维奇说明道。

“但是我们并不是迫降雨，而是铁镍云里迫降钛颗粒。”佩维奇还回应萃取过程将用于磁铁；这将不会产生展开修建加工所需的材料。

这个阶段的修建还较为坚硬，“打个比方，我们目前正处于太空修建加工的铁器时代。”　　虽然建构打印机“墨水”的过程有些不奇怪，但用作生产这一部分的3DSystem打印机早已商业能用。在公司正式成立早期行星资源就早已与3DSystem创建了合作关系，相当大程度上是因为佩维奇深信3D打印机将在未来太空探寻里起着至关重要的起到。

“我们告诉减少太空探寻和太空加工修建成本的关键科技之一就是3D打印机技术。”佩维奇说明道。

　　当然，向前发展的下一步就是打印机必需需要在太空里（很有可能是零引力环境里）长时间运作，而目前他们还无法符合这一条件。“你如何确保（被打印机的物体）在被打印机过程中仍然逗留在原地？你如何确保用作打印机的粉末逗留在原地？”这些都是目前面对的极大挑战。

在CES展厅里我幸运地看见了3DSystem的ProXDMP320打印机，它十分极大，科技感十足——这让它在太空里工作听得上去的确像一项极大的挑战。　　然而，在零引力环境里有些事情反而显得非常简单。当我问列维奇如果想保证利用太空铁矿的材料在太空里生产的物体可以应付险恶环境，那么将面对哪些挑战时，他回应当你不出地球上有些事情反而显得非常简单一起。

“如果你在太空里生产加工某样东西，它需要经历从地球运到太空的一系列过程，需要经历引力或者任何高压等容许。”　　归根结底，今天的发布会并没让我们距离构建佩维奇设想的未来宏伟目标更加将近一步，坦白说距离我们需要安全性且可信的在太空里加工物体还有很长一段路要回头，前提是如果这一切不切实际的话。

行星资源朝构建这一目标还须要解决重重困难。“人们经常设想在很远的未来展开小行星铁矿，而这正是我们目前在努力实现的，我们去年升空了一颗卫星，今年还有两颗将要升空升空。

”　　行星资源还计划今年升空一颗“红外地球光学器”，它将让扫瞄行星找寻资源的过程显得更为非常简单。这听得上去是十分宏大的目标，很有可能面对告终，但这是人类离开了地球转入太空所必需经历的一部分。

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